我們?cè)趲缀醪欢��?dāng)?shù)卣Z(yǔ)言的情況下徒步了這么遠(yuǎn)，這不能不說是一個(gè)奇跡。我想自己的葡語(yǔ)詞匯量大約是十個(gè)單詞——比我兩個(gè)月前到達(dá)巴西時(shí)多了十個(gè)。雪琳能熟練使用谷歌翻譯進(jìn)行溝通，但是需要Wi-Fi。我在路上徒步時(shí)并沒有這樣的便利。有幾次語(yǔ)言不通的經(jīng)歷使我呆若木雞，只能不住地說：“desculpa” ，意思是 “對(duì)不起” 。今天我又一次遭遇了這樣的情況。我走進(jìn)一家路邊咖啡館，主要是想借用一下衛(wèi)生間，當(dāng)然也打算在使用后去買一瓶水惠顧一下這家店。當(dāng)我上完廁所出來(lái)，還沒來(lái)得及進(jìn)到店里時(shí)，我遇到了一個(gè)男人(我認(rèn)為他就是店主)。他顯然非常生氣，且語(yǔ)速極快。我說:”desculpa”，但這似乎并沒有讓他平靜下來(lái)。我突然意識(shí)到，他可能沒在指責(zé)我 “偷用” 廁所，而在指責(zé)別的；又或許他在警告我什么事。我不明白，也不理解。不久他身邊多了一個(gè)年輕人，接著他開始嘲笑我，模仿我說”des－cul－pa”的樣子。我決定不在這里買水了，而只是微笑著走開——盡管這家咖啡店是我一天中遇到的第一家。

    當(dāng)我離開時(shí)，我意識(shí)到類似情況總會(huì)使我感到不安。語(yǔ)言一向是我的力量所在：我曾為許多首相撰寫演講稿；我畢業(yè)于牛津大學(xué)；我曾以語(yǔ)言和使用語(yǔ)言清楚表達(dá)的能力為生。我認(rèn)為自己還算雄辯，但在這里我看起來(lái)像一個(gè)十足的笨蛋。我從未計(jì)算過，但我想自己的英語(yǔ)詞匯量大概是25,000，但葡語(yǔ)詞匯量卻只有10。一個(gè)兩歲的孩子通常有100-200的詞匯量，我今年５５歲，這么說來(lái)我的詞匯量還不如一個(gè)小孩。在咖啡店的人們眼里看來(lái)我有些蠢，這不應(yīng)責(zé)怪他們。即使人們熟練使用同一種語(yǔ)言，誤解也不可避免；當(dāng)你被迫用非母語(yǔ)表達(dá)自己時(shí)，語(yǔ)言力量的不對(duì)稱性更加顯而易見。

    我的妻子使用她的第二語(yǔ)言英語(yǔ)與我溝通，對(duì)我而言這無(wú)疑是個(gè)好消息，因?yàn)槲业臐h語(yǔ)水平跟葡語(yǔ)水平相比也不過半斤八兩。我們間的溝通一般而言都很順暢。但是當(dāng)我們對(duì)一些事情產(chǎn)生分歧時(shí)，我會(huì)提醒自己：討論時(shí)使用的是英語(yǔ)，這是我的母語(yǔ)，而非她的。我們認(rèn)識(shí)不久時(shí)雪琳就曾說道：“為何我們不用漢語(yǔ)再來(lái)一次辯論？” 這觀點(diǎn)一針見血，好的觀點(diǎn)表達(dá)一次就夠了。話語(yǔ)是強(qiáng)大的，但選擇何種語(yǔ)言來(lái)表達(dá)話語(yǔ)能夠從根本上改變?nèi)藗冎�間的力量均勢(shì)；這種力量均勢(shì)的改變不是基于所說論據(jù)的質(zhì)量，而是基于所選語(yǔ)言的質(zhì)量。

    什么意思呢？其實(shí)我是想分享這樣一個(gè)觀點(diǎn)：你充分表達(dá)自己的能力是完全建立在語(yǔ)言的選擇之上的。當(dāng)遇到語(yǔ)言水平有限的人們時(shí)，最好能多一些耐心和感同身受：因?yàn)榈乩砦恢玫奈⑿〔煌�，我們都可能處于相同處境。最后，我認(rèn)為這也說明了學(xué)習(xí)語(yǔ)言的重要性，并表達(dá)了對(duì)那些能夠自由運(yùn)用兩種語(yǔ)言，甚至縱橫捭闔的人們的由衷仰慕。讓我藉此感謝我們出色的翻譯團(tuán)隊(duì)，他們對(duì)我的耐心使更多人能夠讀到這些想法。